新材料是国家战略性新兴产业之一。近年来，国家高度重视新材料产业发展，相关部门先后出台了《新材料产业发展指南》《国家新材料生产应用示范平台建设方案》《“十四五”原材料工业发展规划》《原材料工业数字化转型工作方案（2024—2026年）》等一系列政策举措，推动新材料产业持续创新发展，营造良好产业发展环境。根据《中国新材料产业发展报告2022》，国内新材料产业已形成了产业集群发展模式，基本形成了以环渤海、长三角、珠三角为中心，东北、中西部特色突出的产业集群分布，各区域新材料产业的发展和空间分布都各有优势、各具特点。
在广东，先进材料产业是该省重要产业，近期发布的《广东省发展先进材料战略性支柱产业集群行动计划（2023—2025年）》提出，到2025年，全省形成1个年主营业务收入达2.8万亿元以上、工业增加值达6475亿元的先进材料产业集群，迈入世界级先进材料产业集群行列。在安徽，新材料产业是该省重点发展的新兴产业之一，已初步形成以先进制造业产业集群和新兴产业集群（基地）“双轮驱动”的新材料产业集群体系。“为加强信息交流、技术互通以及产学研用共享全链条建设，搭建良好的合作服务平台，安徽省新材料产业协会与16个省级社团组织共同发起成立长三角先进材料产业集群联合体。”安徽省新材料产业协会相关负责人说。
业内人士指出，中国新材料产业规模庞大，但在新材料原始创新能力、产业基础能力、成果转化效率和技术竞争力方面有待提升。当前，中国新材料产业已从“以解决有无问题为主”的规模扩张阶段，进入以满足国家重大战略需求、提升国际竞争力为主的高质量发展阶段。潘复生认为，近年来，新材料产业在产业规模、技术创新、推广应用与集群化发展等方面取得了长足进步，但在产业链自主可控性、原始创新能力等方面还有提升空间，“补链强链”将成为日后发展的关键词。
如何打通新材料成果转化的“最后一公里”？潘复生认为，应加强科研成果的中试孵化。“高校、科研院所研发的技术，是宝贵的原创性技术，就像是一粒粒小麦，但企业需要的是面包（成熟技术），要把小麦转换成面包，需要加工技术这个中间环节，这就是我们常说的中试孵化环节。不过，中试孵化的风险和难度很大，一项原创性技术成果开发后，科研人员很难再获得持续的研发资金投入，而大多数企业又不愿或不敢承担技术转化过程中可能出现的失败风险。我认为，中试孵化要创新建设模式，不能仅仅依靠市场行为，还应强化政府行为，共同去解决中试孵化过程中面临的人才、资金、风险等问题。”
在李义春看来，新材料产业的发展是一个长期工程，要研判并把握世界科技发展趋势，同时一定要保持战略定力。“在明确新兴产业和未来产业对未来新材料发展需求的基础上，运用产业生态系统思维，着力筑牢材料产业发展根基、加快提升产业链现代化水平，营造良好的产业发展生态环境，充分发挥制度优势和超大规模市场优势，坚持应用牵引、问题导向，坚持政府引导和市场机制相结合，坚持独立自主和开放合作相促进，促进材料产业发展。”
